Через несколько дней земное притяжение преодолеет транспортный пилотируемый корабль «Союз ТМА-16М», который будет выведен на орбиту ракетой-носителем «Союз ФГ». Свою космическую вахту начнет экипаж 43/44-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию в составе космонавтов Роскосмоса Геннадия Падалки и Михаила Корниенко, астронавта НАСА Скотта Келли.

Для командира корабля Геннадия Падалки, одного из самых опытных космонавтов отряда Роскосмоса, это будет пятая космическая экспедиция. Бортинженер Михаил Корниенко поднимется на орбиту во второй раз, и вместе с коллегой Скоттом Келли они выполнят насыщенную программу научных экспериментов в течение года пребывания на борту МКС.

Сегодня на стартовом столе площадки №1 (или «Гагаринском старте») установлена ракета космического назначения. Вывоз и установка ракеты-носителя «Союз ФГ» проводились в четком соответствии с планом проведения работ на космодроме Байконур.

По традиции, дублирующий экипаж (Алексей Овчинин, Сергей Волков, Джеффри Уилльямс) наблюдал за установкой ракеты на стартовом комплексе.

Слева направо: Сергей Волков, Джеффри Уилльямс, Алексей Овчинин

Согласно графику подготовки ракеты космического назначения на стартовом комплексе, сегодня считается первым стартовым днем. Пуск запланирован 27 марта на 22 часа 42 минуты по московскому времени.