Российские участники экипажа МКС-49/50 Сергей Рыжиков и  Андрей Борисенко планируют провести на борту Международной космической станции эксперимент «Растения» по выращиванию сельскохозяйственных культур.

Первое занятие по методике этого эксперимента прошло на базе Центра подготовки космонавтов. В ходе занятия космонавты ознакомились с новой модифицированной оранжереей «Лада», в которой они будут больше трёх месяцев выращивать карликовые сорта сладкого перца на борту станции. Однако окончательного решения разработчики эксперимента пока не приняли – вполне возможно, что альтернативой карликовому перцу станет одна из злаковых культур.

«Мы ознакомились с новым составом аппаратуры, особенностями монтажа оранжереи, нам показали процедуру посева семян  в корневой модуль, – рассказал Герой Российской Федерации, лётчик-космонавт РФ Андрей Борисенко, который проводил эксперимент с растениями в своём прошлом полёте. – В предстоящем полёте мы будем использовать модифицированную оранжерею с новым программным обеспечением, с новым дисплеем».

Основной целью космического эксперимента «Растения», который разработан Институтом медико-биологических проблем РАН, является проведение исследований для решения вопросов фундаментальной биологии и отработка технологии культивирования новых растений в условиях полёта на РС МКС применительно к штатным космическим оранжерейным устройствам и создание перспективных биолого-технических систем жизнеобеспечения космических экипажей.

Старт экспедиции МКС-49/50 запланирован на сентябрь 2016 года.