Герой Российской Федерации, летчик-космонавт РФ Олег Кононенко приказом начальника Центра подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина Юрия Лончакова назначен на должность инструктора-космонавта-испытателя–командира отряда космонавтов.

Олег Кононенко пришел в отряд космонавтов в 1996 году. За свою космическую деятельность совершил три космических полета общей продолжительностью 533 дня. За время полетов выполнил три выхода в открытый космос общей длительностью 18 часов 31 минута.

Совершенные космические полеты:

1 полет - с 8 апреля по 24 октября 2008 года О.Кононенко выполнил в качестве бортинженера ТПК «Союз ТМА-12» и бортинженера МКС-17. Во время полета совершил два выхода в открытый космос общей длительностью 12 часов 16 минут. Продолжительность полета составила 199 суток.

2 полет - с 21 декабря 2011 года по 1 июля 2012 года совершил в составе экипажа 30/31-й длительной экспедиции на МКС в качестве командира ТПК «Союз ТМА-03М», бортинженера МКС-30 и командира МКС-31. В ходе полета совершил выход в открытый космос длительностью 6 часов 15 минут. Продолжительность полета составила 193 суток.

3 полет - с 23 июля по 11 декабря 2015 года выполнил в составе экипажа МКС-44/45 в качестве командира ТПК «Союз ТМА-17М» и бортинженера МКС-44/45. Полет продлился 142 суток.

Государственные награды:

медаль «Золотая Звезда» Героя Российской Федерации (2009);
почетное звание «Летчик-космонавт Российской Федерации» (2009);
орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2014 г.);
медаль «За заслуги в освоении космоса» (2011).