День Героев Отечества отмечается в России ежегодно 9 декабря. В этот день наша страна чествует Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации и кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы. Памятная дата была установлена в 2007 году.

К этому моменту на земной орбите побывало 129 отечественных космонавтов, и каждый из них прошел долгий и трудный путь.

Тернистая дорога к звездам начинается в Центре подготовки космонавтов им. Ю.А. Гагарина. Сейчас в ЦПК трудятся 9 действующих космонавтов, удостоенных звания Героя России. Возглавляет отряд космонавтов Роскосмоса Герой России, летчик-космонавт Олег Кононенко, совершивший четыре полета в космос и проходящий подготовку к пятому. Олег Артемьев, Олег Новицкий, Алексей Овчинин, Сергей Прокопьев, Сергей Рыжиков, Антон Шкаплеров удостоены высокого звания «за мужество и героизм, проявленные при осуществлении длительного космического полета на Международной космической станции». Вчера, 8 декабря, президент Российской Федерации вручил государственную награду Ивану Вагнеру и Сергею Кудь-Сверчкову, пополнив почетный ряд космонавтов-Героев России.

Среди работников  ЦПК, чьи заслуги также отмечены золотой Звездой Героя России, летчики-космонавты: Василий Циблиев, Валерий Корзун, Юрий Онуфриенко, Сергей Ревин, Валерий Токарев, Салижан Шарипов, Олег Скрипочка, Андрей Борисенко, Сергей Залетин. Завершив карьеру в отряде космонавтов, они продолжили работу в стенах Центра в качестве руководителей подразделений организации, а также наставников нынешних и будущих покорителей космоса.  

В истории нашей страны всего четыре человека удостоены одновременно высших званий Героя Российской Федерации и Героя Советского Союза. И среди них – два космонавта.

Центр подготовки космонавтов гордится своими героическими современниками, кто с достоинством и честью выполняет свой профессиональный долг, решает сложные задачи по изучению и покорению космического пространства и является примером истинного служения народу, обществу, Родине.