После окончания заседания Государственной комиссии началась традиционная предполетная пресс-конференция экипажей космического корабля «Союз ТМА-21» . И сразу же первый вопрос о совместном участии нескольких стран в проекте МКС был задан американскому члену экипажа.

 Партнерство России и США в космосе должно стать хорошим примером для остальных стран, считает астронавт Рональд Гаран. «50 лет назад одна нация запустила человека в космос, а сегодня Россия и США являются основными космическими державами и строят международную космическую станцию. Такое партнерство в космосе является потрясающим примером для остального мира. Это то, что мы можем добиться вместе», - сказал Гаран. 

По его словам, самым серьезным достижением в космосе является то, что Россия и США, несмотря на космическую гонку, смогли найти взаимопонимание друг с другом. Он отметил, что одним из примеров этого взаимопонимания является программа совместного полета советского корабля «Союз» и американского корабля «Аполлон».

Р.Гаран также заявил, что для него была большая честь посетить на Байконуре дом, где жил перед полетом первый космонавт Земли Юрий Гагарин.

«Когда я пришел туда, то почувствовал что-то особое. У меня пробежали мурашки по коже, и я ощутил гордость за то, что нахожусь в этом экипаже (»Союза ТМА-21« - ИФ)», - рассказал астронавт.

  В свою очередь отправляющийся с ним на МКС российский космонавт Александр Самокутяев отметил, что Р.Гаран поможет российским космонавтам на станции, так как уже был на ней в 2008 году.

Кроме того, считает он, космонавтам помогут годы тренировок, которые они провели в Центре подготовки космонавтов (ЦПК). «Мы полета не боимся», - подчеркнул космонавт.

А.Самокутяев также поблагодарил мальчика из Французской Гвианы, который придумал для экипажа эмблему. «Спасибо за прекрасную эмблему. Мы не умеем рисовать так, как ты, но у нас в ЦПК есть прекрасные фотографы, и мы дарим тебе коллективное фото нашего экипажа», - сказал российский космонавт.

«Просто так космонавтом стать нельзя. Нужно решить ряд задач и проблем. Надо дожить и дорасти», - сказал А.Самокутяев. Он также отметил, что профессия космонавта похожа на профессию летчика.

По его словам, в последние дни перед полетом экипаж будет соблюдать жесткий распорядок дня и график подготовки. Он отметил, что в воскресенье вечером экипаж по традиции посмотрит кинофильм «Белое солнце пустыни». Кроме того, при выведении корабля на орбиту индикатором невесомости будет игрушечная собачка.

В свою очередь Андрей Борисенко, так же летящий на Международную космическую станцию, сказал, что главное в профессии космонавта - это хорошо выполнять свою работу.

По его словам, экипаж продолжит на станции эксперимент «Ураган» по оценке последствий стихийных бедствий на Земле. «События в Японии показали, что это важная работа, и мы обязательно будем ее продолжать», - сказал А.Борисенко.

Корабль «Союз ТМА-21» войдет в историю полетов под другим именем — «Гагарин», и в космос он отправится с той самой стартовой площадки, откуда сам Юрий Гагарин взлетал 50 лет назад. Для этой точки апрельский старт станет 471-м запуском, и экипаж пообещал в оставшиеся часы не нарушать традиции, которые за полвека сложились на Байконуре. Гаран сказал, что обязательно посмотрит фильм «Белое солнце пустыни», распишется на двери номера, где проведет последнюю ночь перед полетом, а также получит благословение у священника.

 Возможно, они даже ввели новую традицию — на предполетной конференции читать стихи. Этого, пожалуй, еще никто не делал. Декламировать Лермонтова начал американец Роналд Гаран.

Роналд Гаран, бортинженер корабля «Союз ТМА-21»: «Белеет парус одинокий/ В тумане моря голубом./ Что ищет он в стране далекой?/ Что кинул он в краю родном?»

Позывным своего экипажа выбрали название небольшого населенного пункта Тарханы, где родился Лермонтов.

Александр Самокутяев, командир корабля «Союз ТМА-21»: «Вы понимаете, да, что космос — это, наверное, тоже какая-то поэзия, это что-то такое от души». В преддверии юбилейного запуска затронули и другую тему: а не появилась ли у космонавтов новая инструкция, как действовать, если экипаж наконец-то встретит представителей внеземных цивилизаций

Андрей Борисенко, бортинженер корабля «Союз ТМА-21»: «В тех инструкциях, которые у нас существуют по нештатным ситуациям, такой инструкции не предусмотрено. Я думаю, что если вдруг нам выпадет счастье быть первыми посланцами Земли на контакте с внеземной цивилизацией, мы будем руководствоваться здравым смыслом, и контакт будет проведен на должном уровне».

Американский астронавт также сообщил, что 12 апреля будет отмечаться 30-летие первого полета американского шаттла. По его словам, это очень хорошая дата. «Оборачиваясь назад, можно увидеть, как много хорошего было сделано шаттлами. С помощью них запускали спутники, а также был выведен на орбиту космический телескоп Хаббла», - добавил он.

Как отметил командир корабля «Союз ТМА 21», который стартует 5 апреля на МКС, А.Самокутяев, экипаж будет отмечать дни рождения на орбите со сладким на столе.

«Первый день рождения, который мы будем отмечать на станции, - Андрея Борисенко 18 апреля. Мы, конечно, поздравим его с этим праздником и надеемся, что торт и что-нибудь сладенькое найдется в наших тюбиках», - сказал он.