Космонавты прошли весь цикл операций, который им предстоит выполнять на российском сегменте (РС) МКС при подготовке к выходу в открытый космос, работе вне станции и при возвращении обратно. Такая тренировка проходит в несколько этапов, на тренажёрах РС МКС и «Выход-2», и полностью воспроизводит рабочий день экипажа в условиях реального космического полёта.

Подготовку к выходу в открытый космос на станции и на Земле начинают за две недели до назначенной даты. В Центр управления полётами приезжают специалисты из разных организаций: Центра подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина, РКК «Энергия» имени С.П. Королёва, НПП «Звезда». Они проводят консультации с экипажем, а на орбите космонавты проверяют работоспособность скафандров и систем, подготавливают инструменты, которые понадобятся операторам для работы за бортом корабля.

В день ВКД перед выходом в открытый космос экипаж проверяет системы и выполняет подготовительные работы согласно бортовым инструкциям и переданным радиограммам.

– Во время тренировок по внекорабельной деятельности мы оттачиваем навыки выполнения типовых операций, которые в обязательном порядке на российском сегменте МКС совершает экипаж перед выходом в открытый космос, – рассказала Ксения Какушина, ведущий специалист по подготовке космонавтов ЦПК.

После того, как космонавты подготовили станцию, в условиях реального полёта они переходят в МИМ2, а во время тренировки – в тренажёр «Выход-2», который оборудован модулями основного и резервного шлюзового отсека с оборудованием в макетном исполнении, что позволяет отработать все необходимые операции.

У экипажа в составе Алексея Овчинина и Ивана Вагнера прошла зачётная тренировка, во время которой они оттачивали навыки по выполнению шлюзования в  скафандрах «Орлан».

Прежде всего, операторы заходят в скафандры и проверяют их на герметичность. Затем они проверяют весь отсек, который затем изолируют  от остального пространства станции, закрыв люк.

После того, как экипаж убедился в герметичности отсека, можно переходить к следующему этапу  - подготовке организма космонавтов к работе в скафандре. Операторы производят операцию продувки – замену привычной воздушной среды на чистокислородную. Полчаса космонавты дышат кислородом, за это время из организма выводится азот, и они готовы к работе при пониженном атмосферном давлении.

Пройдя процедуру десатурации, экипаж в скафандрах начинает убирать давление в отсеке МИМ2, чтобы создать условия для открытия выходного люка. Также ещё раз проверяют отсек на герметичность, после чего, по результатам медицинского контроля, космонавты получают разрешение на выход в открытый космос. Весь процесс непосредственной подготовки занимает примерно 2 часа.

Завершив внекорабельную деятельность, экипаж выполняет операции в обратной последовательности. Самое важное при обратном шлюзовании – тщательно закрыть выходной люк и проверить его на герметичность. Затем космонавты восстанавливают атмосферу в отсеке, чтобы давление сравнялось с остальными модулями на МКС, и выходят из скафандров. Это занимает около часа. А потом они расконсервируют системы на станции, приводя их в исходное состояние. Очень тяжёлый, опасный и насыщенный день внекорабельной деятельности позади.

Алексей Овчинин и Иван Вагнер успешно прошли все этапы тренировок на тренажёрах РС МКС и «Выход-2» и получили высокие оценки от инструкторов. Сейчас космонавты заканчивают подготовку в качестве основного экипажа 72-й длительной экспедиции на МКС, старт которой намечен на сентябрь 2024 года.