6 июля 1976 года Виталий Михайлович Жолобов совершил свой космический полет на корабле «Союз-21» вместе с летчиком-космонавтом СССР Борисом Волыновым (позывной «Байкал-1»). На следующий день произошла стыковка с орбитальной станцией «Салют-5». Это была первая экспедиция на орбитальную станцию «Салют-5».

В ходе 49-суточного космического полета была получена научная информация о физических характеристиках атмосферы Земли, проведены исследования, показавшие, как протекают различные физические процессы в условиях невесомости. 24 августа 1976 года космонавты вернулись на Землю.

Руководство Центра подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина, космонавты, сотрудники ЦПК поздравляют летчика-космонавта СССР, Героя Советского Союза Виталия Михайловича Жолобова с 85-летием и желают крепкого здоровья, долгих и счастливых лет жизни.