2 июня 2025 года исполняется 70 лет с момента создания легендарного космодрома, который весь мир знает под названием Байконур. За эти десятилетия с его стартовых площадок было осуществлено более 1500 успешных пусков ракет-носителей, выведено на орбиту более 2000 космических аппаратов, отсюда стартовали все советские и российские космонавты, включая Юрия Гагарина – первого человека в космосе. Байконур стал не просто полигоном, а символом космической мечты, местом, где решались судьбоносные задачи оборонного, научного и технологического значения для нашей страны. 

Когда в 1955 году в казахстанской степи началось строительство сверхсекретного Научно-исследовательского испытательного полигона №5, который в народе назвали «Пятый полигон», никто ещё не знал, что это место станет колыбелью космической эры. Среди первых строителей и инженеров были молодые специалисты, чьи имена впоследствии войдут в историю космонавтики. Многие из них позже стали сотрудниками Центра подготовки космонавтов, передавая свой опыт новым поколениям покорителей Вселенной. 

Большой театр. Байконур	Общежитие для офицеров на полигоне. Байконур

Среди этих первопроходцев была и семья Ярополовых – Владимир Ильич и Жанна Ивановна. Они приехали на Байконур в конце 1950-х, полные энтузиазма и веры в космическое будущее. Владимир Ильич, тогда ещё 23-летний военный инженер, участвовал в испытаниях легендарной ракеты Р-7, работал в непосредственном контакте с Сергеем Королёвым. А Жанна Ивановна, несмотря на все трудности жизни в суровых условиях полигона, стала одной из первых женщин-специалистов по вычислительной технике, работая на первых советских ЭВМ. 

Их история – это не только труд на благо космонавтики, но и романтика, выкованная в испытаниях. Они познакомились ещё в Ленинграде, в танцевальном зале у Финляндского вокзала, и с тех пор шли по жизни вместе. Полгода свиданий под звёздным небом, брак, переезды, рождение детей – всё это происходило на фоне великих космических свершений. 

В 1960 году на полигоне произошла авария ракеты-носителя при запуске лунного аппарата Е-3. Ракета, едва достигнув двухсотметровой высоты, вдруг склонилась, а её ускорители разлетелись в разные стороны. Два рухнули на землю, третий же, словно огненный метеор, пронесся над головами замерших в ужасе зрителей и врезался в сборочный корпус. Взрывная волна выбила стёкла, а головная часть, совершив свой последний полёт, упала в солёное озеро в двух километрах от старта. Но даже после таких испытаний люди Байконура не сдавались. Именно здесь, среди песков и звезд, среди триумфов и поражений, ковалась история. Здесь мечты о космосе становились реальностью, а молодые специалисты вроде Владимира Ильича превращались в легенды. Это была эпоха, когда человечество сделало первый шаг к звездам — и Байконур стал той самой дверью, которую они смело распахнули. Именно в такие минуты семья Ярополовых особенно понимала, как важна их работа – и как дорога их семья. 

Выступление В.И. Ярополова 05.06.1971 года на встрече экипажа Г.Т. Добровольского, В.Н. Волкова, В.И. Пацаева перед их запуском	Выступление В.И. Ярополова в 1971 году, воспоминание о запуске Ю.А. Гагарина, Байконур, 2-я площадка

В.И.Ярополов в период начала работы в ЦПК	Ж.И.Ярополова в период начала работы в ЦПК

Позже они переехали в Звёздный городок, где Владимир Ильич стал учёным, доктором технических наук, а Жанна Ивановна много лет трудилась над созданием и эксплуатацией тренажёров для космонавтов. Их брак продлился десятилетия, пройдя через все испытания – от бытовых трудностей молодости до триумфов космической эры. 

Сегодня, спустя 70 лет, Байконур остаётся живой легендой. И пока новые ракеты продолжают стартовать с его площадок, мы помним тех, кто создавал эту историю – инженеров, строителей, учёных и их семьи, для которых космос был не просто работой, а делом всей жизни. 

Семья Ярополовых – лишь одна из многих, чьи судьбы переплелись со звёздной дорогой Байконура. Но именно в таких историях – истинная романтика космической эпохи: любовь, преданность делу и вера в то, что человечество обязательно шагнёт дальше – к новым мирам и новым открытиям.

Запуск транспортного пилотируемого корабля "Союз МС-27", Байконур, 8.04.2025 г.