16 января 2026 года Звёздный городок и Центр подготовки космонавтов встречал членов длительной экспедиции МКС-73, космонавтов Роскосмоса Сергея Рыжикова и Алексея Зубрицкого.  Среди почётных гостей, которые приветствовали покорителей околоземного пространства, была делегация от правительства Запорожской области во главе с губернатором Евгением Балицким.

Их встретил Герой России, лётчик-космонавт РФ, и.о. начальника Центра и командир отряда космонавтов Олег Кононенко, а Герой России, лётчик-космонавт РФ Олег Скрипочка провёл для гостей экскурсию по ЦПК. После ознакомления с тренажёрами они присоединились к жителям Звёздного городка и сотрудникам Центра у памятника первому космонавту планеты Юрию Гагарину.

В полдень, следуя традиции, после доклада председателю Государственной комиссии космонавты, руководство, работники ЦПК и ракетно-космических предприятий, а также почётные гости возложили цветы к памятнику Юрию Гагарину.

Затем Сергей Рыжиков, Алексей Зубрицкий и Кирилл Песков сделали памятные фотографии, ответили на вопросы журналистов и направились в Центр подготовки космонавтов для участия в традиционной торжественной церемонии чествования экипажа.

Для гостей был показан документальный фильм о подготовке к полёту и возвращении космонавтов с орбиты, об их тренировках, старте и посадке корабля.

Открыл торжественную часть и.о. начальника Центра подготовки космонавтов Олег Кононенко.  Он предоставил слово заместителю командира отряда космонавтов, Герою России, лётчику-космонавту РФ Сергею Прокопьеву. Его доклад был посвящён анализу подготовки к полёту и работе экипажа на МКС.

Сергей Прокопьев напомнил, что экспедиция МКС-73 продолжалась около 245 суток, с 8 апреля по 9 декабря 2025 года. За это время были выполнены российская программа научно-прикладных исследований, два выхода в открытый космос, поддерживалась работоспособность станции, продолжались работы по дооснащению РС МКС. Космонавт поздравил своих товарищей по отряду Сергея Рыжикова и Алексея Зубрицкого с успешным завершением космического полёта.

Сергей Крикалёв, заместитель генерального директора по пилотируемым программам Госкорпорации «Роскосмос», Герой Советского Союза, Герой России, лётчик-космонавт СССР также поздравил российских членов экипажа МКС-73 с успешным завершением программы полёта и вручил им ведомственные награды: знак К.Э. Циолковского командиру корабля Сергею Рыжикову и медаль Ю.А. Гагарина – бортинженеру Алексею Зубрицкому. Также медалью «Космос без границ» приказом Роскосмоса награжден астронавт NASA, бортинженер-2  Джонатан Ким.

«Встречая космонавтов, поздравляя их с итогами космического полёта, хочу отметить, что за спиной космонавтов стоит огромный коллектив людей, которые создают космическую технику, коллектив учёных и медиков. Хочу сказать спасибо этой огромной кооперации, потому что большое количество людей делает всё, чтобы полёты были успешными. Также выражаю благодарность нашим международным партнёрам, потому что совместные усилия помогают нам обеспечить надёжную работу станции», – сказал Сергей Константинович.

От имени коллектива РКК «Энергия» космонавтов и всех собравшихся поздравил Сергей Романов, первый заместитель генерального конструктора корпорации, главный конструктор пилотируемых космических комплексов:

«Сегодня завершается ваш полёт. Спасибо Вам огромное за работу. Спасибо всем тем, кто готовил экипаж, обеспечивал полёт, на добрую память разрешите вам вручить небольшие сувениры. Станция продолжает летать, корабли мы делаем, надеюсь, мы ещё не раз встретимся!»

Тёплые слова благодарности космонавтам за отличную работу прозвучали от губернатора Запорожской области Евгения Балицкого, представителей руководителей ФМБА России, ИМБП, администраций Звёздного городка и г. Королёв, Федерального агентства воздушного транспорта, Федерации Космонавтики России, Американского космического агентства NASA,  РАНХиГС и других организаций.

С ответным словом выступили российские члены экипажа. Командир корабля Сергей Рыжиков поблагодарил всех собравшихся и тех, кто готовил и обеспечивал полёт:

«Мне посчастливилось трудиться в замечательном коллективе. Работа на орбите, несмотря на сложность, она фантастическая, сказочная, на сложности внимания не обращаем, потому что для нас счастье – быть там. Мы вчера были на РКК «Энергия», и на телевизионном экране транслировали слова: «Космонавтика направлена на развитие и благосостояние всего человечества». Хочется быть к этому сопричастным».

Алексей Зубрицкий поддержал командира: «Хотелось бы выразить благодарность всем специалистам: тем, которые нас готовили к полёту в космос – благодаря вам этот полёт прошёл легко, с уверенностью в своих знаниях и силах. Спасибо специалистам, которые готовят ракетно-космическую технику: находясь внутри этой техники, чувствуешь уверенность, понимаешь, что она надёжная, и выполнит поставленную задачу. Большое спасибо специалистам, которые нас сопровождали, помогали в реабилитации. Отдельные слова благодарности нашим семьям: жёнам, родителям, которые нас ждали на Земле и за нас переживали».

В финале торжественной встречи итоги подвёл Олег Кононенко: «Хочу ещё раз выразить вам благодарность за достойно проделанную работу. Мы рады, что вы успешно вернулись к нам. Хотим пожелать хорошей реабилитации, быстрее восстановиться и встать в строй».

Заключительным мероприятием встречи стала автограф-сессия экипажей, на которую пришли работники Центра и гости.