Во время каждой экспедиции на Международной космической станции, в среднем, проводятся более сорока научных экспериментов и целевых работ. Чтобы набрать нужную базу, большинство исследований проходит несколько лет, а значит, каждый экипаж передаёт своего рода эстафетную палочку вновь прибывшим космонавтам. Это называется «передача смены».

Например, на борту МКС, начиная с 2007 года, проводится эксперимент «Кварц-М». Он посвящён исследованию и контролю космической коррозии внешних поверхностей станции при воздействии на неё факторов верхней атмосферы. С помощью этого исследования специалисты изучают механизм повреждения материалов и покрытий РС МКС, места появления коррозии.

На внешней стороне малого исследовательского модуля (МИМ2) «Поиск» установлена платформа с блоком «Кварц», который нужен для изучения процесса коррозии, перемещения измерительной аппаратуры и фиксации мест её расположения. Полученные данные аккумулируются в блоке управления и обработки информации, который находится внутри станции.

«Экипаж должен контролировать работу этого блока, включать и выключать его, по указанию Земли удалять использованные файлы и при необходимости открывать сетевой доступ к нужным данным. Во время передачи смены мы работаем по радиограмме, переданной из ЦУПа, и проходим все шаги. В моём случае я контролировал правильность действий Анны Кикиной, акцентировал её внимание на примечания, указанные в бортовой документации по этому эксперименту», – рассказал космонавт Роскосмоса Сергей Микаев, бортинженер МКС-74.

Полученные во время реализации эксперимента «Кварц-М» данные будут использованы для разработки рекомендаций по защите покрытий внешней оболочки российского сегмента Международной космической станции от негативного воздействия агрессивной среды.