Сегодня в Центре подготовки космонавтов состоялись торжественные проводы основного (космонавт Роскосмоса Сергей Волков, астронавт ЕКА Андреас Могенсен и космонавт Республики Казахстан Айдын Аимбетов) и дублирующего (космонавты Роскосмоса Олег Скрипочка и Сергей Прокопьев, астронавт ЕКА Томá Пескé) экипажей МКС-45/46/ЭП-18, убывающих на космодром Байконур для продолжения предполётной подготовки.

Слева направо: Тома Песке, Олег Скрипочка, Сергей Прокопьев;

Айдын Аимбетов, Сергей Волков, Андреас Могенсен

По окончании традиционного завтрака в кругу коллег экипажи проследовали по аллее к стеле В. И. Ленина. Сделав памятные фотографии, Сергей Волков, Андреас Могенсен и Айдын Аимбетов ответили на вопросы журналистов. Участники основного экипажа сообщили, что настроение у них бодрое, за плечами – длительная совместная подготовка. Для Сергея Волкова предстоящий полёт будет третьим в космической карьере, а его коллеги впервые отправляются на земную орбиту. Примечательно, что А. Аимбетову и А. Могенсену предстоит стать первыми представителями своих стран – Республики Казахстан и Королевства Дании – в космическом пространстве.

Сергей Волков рассказал о работе, предстоящей на космодроме. Уже завтра основной и дублирующий экипажи проведут первую «примерку» транспортного пилотируемого корабля «Союз ТМА-18М», старт которого запланирован 2 сентября. «На Байконуре у нас будет очень плотный график работы, – отметил российский космонавт. – Помимо «примерки» завтра будем работать с бортовой документацией, встретимся со специалистами РКК «Энергия», ещё раз обсудим с ними циклограмму полёта от старта до стыковки, отработаем ручные режимы, разберём график первых дней на станции».

Айдын Аимбетов признался, что очень рад работать с такими людьми, как Сергей Волков и Андреас Могенсен. «Сергей не только опытный профессионал, но и прекрасный человек. С Андреасом дружим с начала подготовки, – сказал космонавт. – У нас прекрасный экипаж!» Андреас Могенсен сообщил журналистам, что он и его коллеги хорошо подготовлены к предстоящей экспедиции и рады приступить к новому, байконурскому этапу работы.

Напутственное слово улетающим экипажам пришёл сказать дважды Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР  Алексей Леонов. Сергея Волкова в очередной полёт пришёл проводить отец, Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР Александр Волков, на счету которого три «орбитальные командировки». Среди провожающих экипажи были их родные и близкие, коллеги по отряду космонавтов, ветераны космонавтики.

Автобусы с экипажами отправились на подмосковный аэродром Чкаловский, откуда двумя спецбортами (в 10.03 и 10.15) космонавты и астронавты вылетели в Казахстан для прохождения завершающего этапа предстартовой подготовки.