Понедельник для основного экипажа МКС-45/46/ЭП-18 (космонавта Роскосмоса Сергея Волкова, астронавта ЕКА Андреаса Могенсена и космонавта Республики Казахстан Айдына Аимбетова) стал первым стартовым днем. 31 августа, согласно циклограмме проведения предстартовых работ, были осуществлены вывоз и установка ракеты-носителя на космодроме Байконур.

«К этому никогда не привыкнешь, - сказал начальник оперативной группы предстартовой подготовки космонавтов, заместитель начальника Центра подготовки космонавтов, Валерий Корзун, наблюдавший за установкой ракеты на стартовом столе. – По зрелищности и масштабности этот процесс трудно с чем-то сравнить».

Космонавт Александр Волков, уже в третий раз наблюдавший за вывозом и установкой ракеты, которая должна вывести на орбиту космический корабль с его сыном Сергеем Волковым, рассказал, что ощущения остаются такими же, как и в первый раз – «тот же восторг техникой и те же волнения».

За вывозом ракеты космического назначения «Союз» из монтажно-испытательного корпуса на площадку №1 («Гагаринский старт») и ее установкой на стартовом столе помимо журналистов, родственников космонавтов и специалистов космической отрасли, наблюдал дублирующий экипаж в составе космонавтов Роскосмоса Олега Скрипочки и Сергея Прокопьева, астронавта ЕКА Тома Песке. 

Члены дублирующего экипажа: Сергей Прокопьев, Олег Скрипочка и Тома Песке

Старт основного экипажа запланирован на 2 сентября в 7:34 МСК. Стыковка будет осуществляться по двухсуточной схеме. 4 сентября экипаж присоединится к работающим в настоящее время на орбите космонавтам Роскосмоса Геннадию Падалке, Михаилу Корниенко, Олегу Кононенко, астронавтам НАСА Скоту Келли, Челлу Линдгрену и астронавту ДжАКСА Кимии Юи.